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第14章（第1页）

余至清将瓷瓶放在一旁，轻轻握了握天子的指尖，触手微凉，一边拢在手心来暖，一边随意问道：“既然不晚，陛下又为何惆怅?”

天子满心怅然，看见意中人时已消散大半，他并非多愁善感之人，心绪偶有不平，却总能被意中人觉察抚慰，奇道：“先生平日最不喜应酬交际，怎的每次都如此善解人意?”

余至清沉吟一会儿，道：“官吏应酬多为私交而非公务，是求向上治人，非求向下治民，徒耗精力，无益正事，臣以为此事本末倒置，不愿为之。陛下身系邦国，臣职责所在，自当小心……”

他平时很是直率，真要剖白心意，倒有点不知从何说起。

天子听了“职责”两字，一笑置之，岔开话题道：“朕近日也无甚可做，瞻望父皇御笔，想起旧事，深觉任重而道远。”

臣下没说话，牵着天子一起坐在书房窗边的长榻上。天子顺势倚在他怀里，一起看向画轴。

先帝治国的本事不说也罢，但笔墨丹青造诣极高，在历代帝王中当属翘楚。这幅松鹤图苍松遒劲，鹤姿翩然，形神兼备，题跋亦鸾翔凤翥。余至清不擅此道，也知定属佳作。

至于这幅画的来龙去脉，臣子也非常清楚：

先帝欲求神仙长生久视之术，不思静修养德，不肯抛弃奢靡享乐，又妄求一蹴而就，沉迷幻术外道，曾经闹出许多笑话。御苑豢养的群鹤飞到皇极殿前，于松下起舞，先帝欣喜若狂，当作松鹤延年的祥瑞，专门作画纪念，又在题跋抒发志得意满的心情

第二年先帝就驾崩了，民间讥讽他是误解了驾鹤西去的预兆。

“母后从来不提父皇的事情。先生曾在前朝为官，父皇……是什么样的皇帝?”

余至清明白太后不提先帝的因由，毕竟是天子的至亲，他不愿太刻薄，但他在先帝一朝为官十年，只能说，先帝虽自命不凡，也不过

“……望之似人君。”

天子沉默了一会儿，倒没有生气，问道：“比梁襄王要好些，是因为父皇不好杀人吗？”

“孟子言，不嗜杀人者一天下。先帝即位之初便有奇志，为统一天下，口称厉兵秣马，搜罗天下游手好闲之辈充军，滥征税赋挪为己用，损公肥私，以致府库兵器毁朽，士兵冗杂不堪，一朝临敌，不战而溃。于是震恐惶急，方寸大乱，北欲纳岁币于外邦，南欲弃守军于内藩，弃祖宗之地如弃草芥。局势糜烂，仍不忘奢靡享乐，利禄催逼，不恤民情，久负伤民之讥。先帝虽不好杀人，实杀人无数。四方义士伺机而动，远见者无不忧虑。幸而迷途知返，垂拱而治，天下乃望之如人君。”

余至清昔年给先帝的谏言更直接，此时顾及天子，也没有委婉太多。

先帝登基之初，不擅军政，却喜弄权，战略失败，又嗜好奢靡享乐，劳民伤财，血泪斑斑……若非昭怀太子及时“劝谏”先帝垂拱而治，北狄南下兴许要提前十年。先帝失了权柄，只得寄情书画，扮成一心修仙、清高出尘的样子。朝中对先帝让权一片颂词，是看透了他的无能

先帝什么事都不要做，才勉强像个皇帝。