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第4章 魔法传说－坠魂币的诅咒（第3页）

"暴发户克拉克斯怎么搞到手的？"

"若是真货，他怎舍得放弃这等稀世珍宝？"

已有数百年未见地精加隆金币现世。这些曾备受追捧的货币早已湮没在历史长河中，被新的交易媒介所取代。

波托普希克指着那枚金币，声音发颤："你莫不是想让我们相信——这是真品？"

克拉克斯将金币递到他眼前："千真万确。"

骗子波托普希克一把夺过金币仔细端详。正面毫无疑问是初代商贸王子的肖像，但他仍不放心地将金币塞进嘴里咬了一口。

"你从哪弄来的？"波托普希克终于肃然起敬。

克拉克斯得意一笑："这可是我的秘密。"他取回金币，刻意在掌心摩挲两下，随后抛向堆满珍宝的棺椁。

当地精们看着金币在空中划出弧线，最终落在死者那件过分华丽的衬衫上时，人群中响起一片惊叹。他们永远不会知道，这枚金币其实是赝品。

克拉克斯早已将真正的加隆金币调包，如今躺在喷流遗体上的不过是件廉价仿品。他怎可能舍得献出这件心头至宝？为了寻找传说中的金币，他耗费多年光阴潜入海底洞穴探险。丝莉克丝曾对这些冒险嗤之以鼻——直到一年前那个命运之日，克拉克斯从南海归来，手中握着六枚货真价实的加隆金币。

当奠仪仪式结束时，巨大的金属棺椁被永久焊死。克拉克斯与众多地精在棺盖上跳起送灵舞，以此护送逝者前往永恒派对。其余地精则站在一旁静静观礼，谁也没注意到，商贸王子的嘴角在焊枪火花中，似乎浮现出一丝诡异的微笑。

按照惯例，显赫的地精们会站在棺首担任扶灵人，而那些签了卖身契的苦力则负责扛起棺尾。但即便数千名地精一齐发力，喷流的棺椁却纹丝不动。"底舱水流"卡特尔只得调来起重机，将这庞然大物缓缓降入墓穴。当最后一抔土掩埋了喷流，真正的狂欢才拉开序幕——谁不知道地精的葬礼不过是蹭吃蹭喝的借口？而此刻的克拉克斯，俨然成了全场焦点。

在众地精艳羡的目光中，他大快朵颐：从布丁喷泉到地精千层酥塔，从烤"卡巴"肉串到陈年熊肉排，再到芝士焗野猪肋排......却不知自己还引来了某些不可名状之物的垂涎。

那生物在阴影中窥视着。它既非地精也非巨魔，不是侏儒也不是精灵或兽人。它是某种无形无质、不可名状的存在——一位蛰伏在黑暗中的不速之客。正是放纵无度的贪婪将它引至葬礼现场。那种吞噬一切的贪欲，已然逾越了礼法的底线，既亵渎了亡者，又无可挽回地召来了所有地精都避之不及的恶客。此刻它正在暗处逡巡，品尝着在场每个生灵的真实本质，洞悉着肉眼不可见的真相。

倘若克拉克斯·邦波罗赫知晓这生物的存在，或许就不会穿上那件金线锦缎马甲，也不会带上最珍贵的九头蛇皮箱。或许就不会往陪葬堆里扔那枚镀金的冒牌加隆币。或许这样就能逃过一劫。但永远无人能知晓答案了——因为当夜，那个日后被称为"不速之客"的存在，尾随他回到了家。

不速之客在管家关门前就跨过了门槛——不过说实话，它本可以穿墙而入。它飘上楼梯，穿过大厅，紧跟着克拉克斯。当地精脱下金线马甲，从胖乎乎的绿手指上撸下戒指时，那生物正蛰伏在门后阴影中。

当克拉克斯裹着被子准备入睡时，不速之客品尝着他脑海中翻涌的贪欲。地精疲惫而满足地咧嘴笑着，想象着堆满珠宝的棺椁——想象着躺在宝石毛皮间的里克特·喷流，那些银酒杯和金条此刻都归了死人。

夜深时分，当克拉克斯合上双眼，加隆金币与稀有黑珍珠的幻象开始在脑海中浮现时，不速之客就贴在他枕边。它张开血盆大口，距离地精不过一寸之遥……开始进食。

克拉克斯的每缕贪念都让不速之客变得更强大。但这怪物永远无法餍足——它的胃囊是深不可测的黑洞，永恒的饥饿与虚无折磨着它。

第二天清晨，克拉克斯神清气爽地醒来，照常处理事务，仿佛昨夜无事发生。丝莉克丝起初也没察觉异样……直到午餐时分，丈夫的保镖"爆破"巴布找上门来。